Цикорий обыкновенный (корневой цикорий, петровы батоги, щербак)
Цикорий обыкновенный (корневой цикорий, петровы батоги, щербак) - многолетнее (в дикой природе) или двулетнее (в культуре) травянистое растение с длинным стержневым корнем, средиземноморское по происхождению. Цикорий обыкновенный растет в Евразии, широко распространен как сорное растение. Завезен в Северную и Южную Америку, Северную Африку, Австралию и Новую Зеландию. В России широко распространен в европейской части, в Сибири и на Кавказе. Предпочитает умеренный климат, но встречается и в тропическом.
У корневого цикория используются глубоко проникающий в почву длинный крепкий стержневой корень. Также существует и широко культивируется листовая разновидность обыкновенного цикория, она называется радиккьо или итальянский цикорий.
Пищевая ценность цикория и применение в кулинарии
Корень цикория богат инулином, сахарами, белковыми веществами, витаминами В1 и В2, каротином, витамином С и РР, содержит дубильные вещества, минеральные вещества (калий, железо, марганец, кальций, фосфор, натрий), гликозид интибин, придающий цикорию специфический горький вкус
Наиболее широкое применение корневой цикорий получил в качестве добавки к кофе или его суррогата. Высушенные и обжаренные корни цикория добавляют в кофе для улучшения вкуса; такой кофе растворяет и выводит желчные камни, улучшает кровоток, улучшает сон, придает бодрости. Употребление цикория как заменителя кофе, позволяет избежать попадания в организм вредных соединений, которые содержатся в последнем. Сироп, изготовленный из корней цикория, используется в кондитерском и консервном производстве. Из корней также можно использовать для получения спирта и в качестве источника фруктозы. Корень цикория также можно использовать для приготовления винегретов, салатов (например, в комбинации с луком, сладким перцем и огурцами), гарниров (тушеный в масле). Блюда, содержащие цикорий, приобретают пикантный вкус. Также корень цикория применяется для приготовления сладких блюд.
Лекарственные свойства цикория
Цикорий имеет высокую ценность в диетическом питании больных сахарным диабетом (содержит много инулина). Цикорий применяется как лекарственное средство, обладающее свойством повышать аппетит, улучшать функциональное состояние пищеварительной системы и обмен веществ; он обладает противовоспалительным, антимикробным, мочегонным, желчегонным, противоглистным, противоцинготным действием. Цикорий применяют для лечения широкого спектра воспалительных и хронических заболеваний.
Противопоказано употребление цикория людям, страдающим мочекаменной и желчекаменной болезнью. Тем, кто страдает заболеваниями сердца и сосудов (в том числе геморрой и варикозное расширение вен) пить напиток из цикория можно изредка.